테니스 엘보우(외측상과염)의 핵심 증상은 팔꿈치 바깥쪽 통증입니다. 손등이 위로 향한 상태에서 물건을 들거나 손목을 펴는 동작, 주먹을 쥐는 동작에서 통증이 심해지는 경우가 많고, 통증이 팔꿈치 바깥쪽에 국한되지 않고 아래팔 쪽으로 퍼지는 경우도 있습니다. 증상이 심하면 가만히 있어도 통증이 느껴질 수 있으며, 통증의 정도는 손상 정도와 나이·직업 등에 따라 차이가 있는 것으로 알려져 있습니다. 증상만으로 다른 팔꿈치 질환과 구분되지 않는 경우가 있으므로, 통증이 반복되거나 심해지면 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
테니스 엘보우의 핵심 증상
테니스 엘보우(외측상과염)는 팔꿈치 바깥쪽 튀어나온 부위에 통증이 나타나는 것이 대표적인 증상입니다. 손목을 뒤로 젖히거나 손등이 위로 향한 채 물건을 드는 동작, 주먹을 쥐는 동작에서 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
통증은 팔꿈치 바깥쪽에 국한되는 경우도 있고 아래팔 바깥쪽을 따라 퍼지는 경우도 있습니다. 증상이 진행되면 가만히 있을 때도 통증이 나타날 수 있고, 통증의 강도와 지속 기간은 사람마다 차이가 있는 것으로 알려져 있습니다. 증상만으로 판단하기보다 반복되거나 악화될 경우 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
언제, 어떤 동작에서 통증이 두드러지나
통증은 한 번의 큰 충격보다는 손목을 반복적으로 사용하면서 작은 손상이 누적되어 나타나는 경우가 많습니다. 손등이 위로 향한 상태에서 물건을 들거나, 문고리를 돌리거나, 물건을 꽉 쥐는 동작에서 통증이 두드러지는 경우가 흔합니다.
일반적으로 키보드나 마우스를 오래 쓰는 자세, 요리·빨래짜기처럼 손목을 반복적으로 쓰는 생활 동작에서도 비슷한 통증이 나타날 수 있습니다. 통증 부위와 유발 동작은 개인차가 있으므로, 통증이 생활에 지장을 줄 정도라면 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
테니스 엘보우와 골프 엘보우, 어떻게 구분하나
테니스 엘보우(외측상과염)는 팔꿈치 바깥쪽 통증이 중심이고, 골프 엘보우(내측상과염)는 팔꿈치 안쪽 통증이 중심이라는 점에서 위치가 다릅니다. 손목을 펴는 동작에서 통증이 커지면 테니스 엘보우 쪽에, 손목을 안쪽으로 굽히는 동작에서 통증이 커지면 골프 엘보우 쪽에 가깝다고 알려져 있습니다.
골프 엘보우는 팔꿈치 안쪽으로 신경이 지나가는 부위와 가까워, 신경 손상이 동반되면 저리거나 화끈거리는 통증이 손목까지 이어질 수 있습니다. 통증 위치만으로 자가 진단하기보다, 증상이 반복되면 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
방치하면 어떻게 될 수 있나
통증을 방치하고 손목·팔 사용을 계속하면 통증이 손목이나 어깨, 목 쪽까지 퍼질 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 또한 통증으로 팔을 쓰지 않는 기간이 길어지면 근력이 저하되어 팔 전체의 기능이 떨어질 수 있습니다.
힘줄 조직의 상태가 나빠지면 회복이 더뎌지고 재발이 잦아질 수 있다고 알려져 있습니다. 증상이 악화되는 양상은 개인차가 있으므로, 통증이 반복되거나 심해지는 경우 방치하지 말고 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
자주 묻는 것
Q. 팔꿈치 바깥쪽이 아프면 다 테니스 엘보우인가요?
A. 팔꿈치 바깥쪽 통증이 테니스 엘보우(외측상과염)의 대표 증상이지만, 통증 위치가 같다고 모두 같은 질환은 아닙니다. 다른 팔꿈치 질환이 함께 있을 가능성도 있으므로 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 테니스를 안 치는데도 테니스 엘보우가 생길 수 있나요?
A. 테니스 엘보우라는 이름과 달리 운동과 무관하게 발생하는 경우가 많습니다. 키보드·마우스를 오래 쓰거나 요리, 빨래짜기처럼 손목을 반복적으로 쓰는 직업·생활 습관에서도 나타날 수 있다고 알려져 있습니다.
Q. 자가 진단으로 테니스 엘보우인지 알 수 있나요?
A. 물건을 들고 손목을 굽혔다 펼 때 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 느껴지는지가 참고 단서가 될 수 있습니다. 다만 자가 진단만으로 확정할 수 없으므로, 통증이 반복되면 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 테니스 엘보우는 어떤 연령대에서 많이 발생하나요?
A. 통상 30대에서 50대 사이에 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 휴대폰·컴퓨터 사용과 스포츠 인구 증가로 20대에서도 발생이 늘고 있다고 알려져 있습니다.
Q. 진통제나 파스만으로 괜찮아지나요?
A. 일시적으로 통증이 줄어드는 느낌이 들 수 있으나 원인이 되는 힘줄 상태가 그대로 남아 있을 수 있습니다. 통증이 계속되면 일시적 방법에 의존하기보다 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 검사로 테니스 엘보우를 확인할 수 있나요?
A. 통증 부위를 만지거나 움직여 보는 이학적 진찰로 어느 정도 진단이 가능하다고 알려져 있습니다. 다른 질환 동반 여부를 확인하기 위해 초음파나 MRI 같은 영상 검사를 함께 진행하는 경우도 있으며,
영등포시장역 근처에서 테니스엘보 진단받고 치료 받을 수 있는 병원 있어?
핵심 정리
테니스 엘보우는 이름과 달리 운동 여부와 무관하게 손목을 반복적으로 쓰는 생활·직업에서도 발생할 수 있고, 통증 위치(바깥쪽 대 안쪽)로 골프 엘보우와 구분되는 것이 핵심입니다. 통증이 반복되거나 가만히 있어도 느껴진다면 방치하지 말고 담당 의료진의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.