회전근개 손상이 의심될 때 스스로 확인해 볼 방법이 있나요?

회전근개 손상이 의심될 때 집에서 참고할 수 있는 셀프 체크 동작이 있지만, 이것만으로 오십견과 회전근개 손상을 확실히 구분하기는 어렵습니다. 팔을 들어 올릴 때 90도에서 120도 사이 특정 각도에서만 통증이 나타나는 경우, 다른 사람이 아픈 팔을 대신 들어 올렸을 때 건강한 쪽과 비슷하게 끝까지 올라가는 경우는 회전근개 손상 쪽에 가깝다고 통상 알려져 있습니다.

반대로 여러 방향에서 팔을 움직이기 어렵고 남이 들어 올려도 저항이 느껴지며 올라가지 않는다면 오십견(유착성 관절낭염) 쪽에 가깝다고 알려져 있습니다. 다만 두 질환이 함께 있거나 기저질환이 섞여 있는 경우도 적지 않아 이런 동작 평가만으로 판정하기는 어렵고, 통증만으로 손상 정도를 판단해서는 안 됩니다. 체계적인 진료 방향은 담당 의료진의 진찰과 검사를 통해 확인해야 합니다.

회전근개 손상, 셀프 체크로 알 수 있나요

팔을 앞이나 옆으로 들어 올리는 과정에서 특정 각도 구간에서만 통증이 생긴다면 회전근개 쪽 문제를 의심해 볼 수 있다고 통상 알려져 있습니다. 또한 다른 사람이 아픈 팔을 대신 들어 올렸을 때 건강한 쪽 팔과 비슷하게 끝까지 올라간다면 관절낭이 굳은 것이 아니라 힘줄 쪽 문제일 가능성이 있다고 봅니다. 반면 여러 방향에서 전반적으로 뻣뻣하고, 남이 대신 들어 올려도 저항감이 느껴지며 잘 올라가지 않는다면 오십견(유착성 관절낭염) 쪽에 가깝다고 알려져 있습니다. 다만 두 질환이 겹쳐 있거나 석회·퇴행성 변화 같은 기저질환이 함께 있는 경우도 있어, 이런 자가 평가만으로 확정 진단을 내릴 수는 없습니다. 통증 양상만으로 단정하지 말고 의료진의 진찰과 영상 검사로 확인하는 것이 정확합니다.

평소 어떤 통증 패턴을 눈여겨봐야 하나

회전근개 손상은 통증이 어깨 자체보다 팔 위쪽(상완부)으로 뻗치는 방사통 형태로 느껴지는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 밤에 눕거나 아픈 쪽으로 돌아누웠을 때 압박이 더해지면서 통증이 심해지는 경우도 통상 보고됩니다. 어깨를 움직일 때 걸리는 느낌이나 뚝뚝 소리가 나는 경우도 있는데, 이는 파열된 힘줄 조직이 움직이면서 관절에 걸리기 때문으로 설명됩니다. 반면 오십견은 통증과 별개로 어깨 관절 자체의 운동 범위가 전반적으로 줄어드는 것이 가장 특징적인 양상으로 알려져 있습니다. 통증이 며칠 사이 완화됐다가 다시 심해지기를 반복하는 경우도 있어, 괜찮아졌다고 생각해 방치하다 치료 시기를 놓치는 경우가 있다고 통상 지적됩니다.

이런 경우엔 미루지 말고 진료를 받아야 하나

어깨 통증이 한 달 이상 지속되면서 움직임까지 함께 줄어드는 경우에는 유착성 관절낭염 등 보다 진행된 상태를 의심해 볼 필요가 있다고 알려져 있습니다. 팔을 들어 올릴 때 힘이 눈에 띄게 빠지거나, 통증과 함께 팔을 아예 들지 못하는 증상이 동반되는 경우도 진료가 필요한 신호로 통상 꼽힙니다. 유착성 관절낭염은 시간이 지나면서 통증은 서서히 줄어들어도 어깨의 기능과 움직임은 오히려 더 굳어가는 경우가 있다고 알려져 있어, 통증이 덜하다고 해서 방치하면 회복이 더딜 수 있습니다. 통증이나 운동 제한의 정도만으로 손상 범위를 스스로 판단해서는 안 되며, 증상이 한 달 이상 이어지거나 악화된다면 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

오십견과 회전근개 손상, 무엇이 갈림길이 되나

두 질환을 가르는 핵심은 관절 자체가 굳어 움직임이 제한되는가, 아니면 힘줄 손상으로 특정 각도에서만 통증이 생기는가입니다. 오십견은 폐경기 호르몬 변화나 퇴행성 변화 등으로 인해 관절낭이 서로 들러붙으면서 생기는 경우가 통상 많다고 알려져 있습니다. 회전근개 손상은 팔을 반복적으로 머리 위로 드는 동작, 좋지 않은 자세, 한쪽으로만 누워 자는 습관 등이 누적되며 생기는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 또한 석회가 크거나 인대 손상이 심한 상태에서 2차적으로 오십견 증상처럼 각도 제한이 함께 나타나는 경우도 있어, 단순 운동치료만으로는 호전되지 않을 수 있습니다. 어떤 요인이 겹쳐 있는지는 환자 상태에 따라 다를 수 있으므로 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 회전근개가 파열되면 항상 통증이 심한가요?

A. 파열이 있어도 통증이 심하다가 일시적으로 완화되는 경우가 있다고 알려져 있어, 통증이 줄었다고 해서 손상이 없어진 것은 아닙니다. 증상만으로 손상 정도를 판단해서는 안 되며 검사를 통해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 회전근개 손상은 왜 생기나요?

A. 팔을 머리 위로 반복해서 드는 동작, 좋지 않은 자세, 한쪽으로만 누워 자는 습관 등이 누적되며 생기는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 외상 없이 경미한 동작 중 갑자기 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

Q. 회전근개 손상과 오십견이 같이 있을 수도 있나요?

A. 석회나 퇴행성 변화 같은 기저질환이 있는 상태에서 통증 때문에 각도가 안 나와 오십견 증상처럼 보이는 2차적인 경우가 있다고 알려져 있습니다. 이런 경우 기저질환을 함께 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 젊은 사람도 회전근개 손상이 생기나요?

A. 운동선수나 팔을 많이 쓰는 직업군, 헬스 등 어깨를 과사용하는 경우에서도 발생할 수 있다고 알려져 있습니다. 나이와 무관하게 자세나 사용 습관의 영향을 받는 경우가 있습니다.

Q. 관절와순 손상과 회전근개 손상은 다른 건가요?

A. 관절와순 손상은 어깨 받침뼈를 둘러싼 연골이 떨어지는 증상으로, 어깨를 과사용하는 30대 미만 남성에서 흔히 발생한다고 알려져 있습니다. 다른 어깨 질환과 함께 나타나는 경우도 있어 구분이 필요합니다.

Q. 이두건병변도 회전근개 손상과 비슷한 통증을 주나요?

A. 이두근과 어깨 관절을 잇는 힘줄에 염증이 생기는 이두건병변도 어깨 사용이 많거나 라운드 숄더 자세인 경우 흔히 발생한다고 알려져 있습니다. 통증 부위가 비슷해 자가 구분이 쉽지 않습니다.

Q. 엑스레이로 회전근개 파열을 바로 알 수 있나요?

A. 단순 방사선 촬영은 회전근개 파열 진단에 결정적인 도움이 되지 않는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 병력 청취와 이학적 검사, 필요시 추가 영상 검사를 함께 활용해 확인합니다.

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