R&D 정보 채널걸을 때 무릎 안쪽이 찌릿하고 앉았다 일어날 때 시큰거리는 증상만으로는 퇴행성 관절염인지 단정할 수 없습니다. 무릎 통증은 연골 자체의 문제뿐 아니라 반월상 연골판, 인대, 활막, 뼈의 미세 손상 등 여러 조직에서 비롯될 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다. 통상 무릎 통증이 2주 이상 지속되거나 계단을 오르내릴 때·쪼그려 앉을 때 통증이 반복된다면 관절염을 의심해볼 수 있다고 알려져 있습니다. 다만 이는 의심의 단서일 뿐이므로 정확한 진단은 현재 진료를 받고 있거나 받을 예정인 의료기관의 주치의가 진찰과 영상 검사로 확인해야 합니다.
찌릿함·시큰거림만으로 관절염인지 알 수 있나요
걷거나 앉았다 일어날 때 나타나는 시큰거림은 관절염의 신호일 수도 있지만, 일시적인 근육·인대의 피로나 반월상 연골판의 가벼운 자극에서도 나타날 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다. 통상 무릎은 체중의 상당 부분이 실리는 관절이라 걷거나 앉았다 일어서는 동작에서 부담을 크게 받는 부위로 알려져 있습니다. 통증이 반복되거나 2주 이상 이어지는지가 하나의 기준으로 통상 이야기되지만, 이 역시 의심의 단서일 뿐 확진을 대신하지 않습니다. 정확한 원인 확인은 주치의의 진찰과 필요한 검사를 통해서만 가능합니다.
이런 증상이 있으면 관절염을 의심해볼 수 있다는데
통상 아침에 일어났을 때 무릎이 뻣뻣한 상태가 30분 이상 지속되거나, 계단을 오르내릴 때·바닥에 앉았다 일어날 때 통증이 반복되면 관절염을 의심해볼 수 있다고 알려져 있습니다. 통증 외에 무릎에서 소리가 나는 경우도 있는데, 통상 움직일 때 관절 안 기포가 터지며 나는 소리는 통증이 없다면 특별한 문제가 아닌 경우가 많다고 알려져 있습니다.
다만 소리와 함께 통증이 동반되거나 평소와 소리 양상이 다르다면 반월상 연골판 손상이나 다른 관절 질환의 가능성도 있으므로, 이런 신호가 반복될 때는 증상만으로 판단하지 말고 진찰을 받아보는 것이 정확합니다.
무릎이 붓거나 열이 나면 그냥 두어도 될까요
무릎이 붓고 열감이 동반되면 단순한 피로 이상의 상태일 수 있어 주의가 필요합니다. 갑자기 무릎을 많이 사용했을 때 일시적으로 붓는 경우도 있지만, 나이가 들며 관절염이 진행되거나 반월상 연골판·인대가 손상됐을 때도 무릎 안에 물이 차는 경우가 있다고 통상 알려져 있습니다.
38℃ 이상의 고열이나 심한 오한을 동반한 발열이 함께 나타나면 감염 가능성이 있으므로 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 그 외 통증을 동반한 부종이 계속된다면 현재 치료를 담당하는 의료진에게 상태를 알리고 확인받는 것이 우선입니다.
어떤 사람에게서 더 잘 나타나나요
관절염으로 진행될지 여부는 체중, 평소 활동량, 과거 무릎 부상 여부, 자세 습관 등에 따라 사람마다 차이가 큽니다. 통상 체중이 늘어날수록 무릎에 가해지는 압력은 그보다 더 크게 증가한다고 알려져 있어, 체중 관리가 무릎 부담과 관련이 있는 요인으로 언급됩니다.
쪼그려 앉는 자세를 반복하거나 무릎을 자주 꿇는 습관, 급격한 방향 전환이 잦은 활동도 관절에 부담을 줄 수 있는 요인으로 통상 알려져 있습니다. 다만 이런 요인이 있다고 해서 반드시 관절염으로 진행되는 것은 아니므로, 실제 진행 여부와 정도는 주치의의 진찰로 확인해야 정확합니다.
자주 묻는 것
Q. 무릎에서 소리만 나고 안 아프면 병원에 가야 하나요
A. 통상 통증 없이 소리만 나는 것은 관절 안 기포가 터지며 나는 소리로, 큰 문제가 아닌 경우가 많다고 알려져 있습니다. 다만 소리의 양상이 달라지거나 통증이 새로 동반되면 반월상 연골판 등 다른 문제일 수 있어 진찰로 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 무릎에 물이 차면 바로 빼야 하나요
A. 통상 많이 걸어서 일시적으로 찬 경우는 쉬면 가라앉는 경우가 있고, 정도가 심하면 약물이나 시술로 조절하기도 한다고 알려져 있습니다. 물이 많이 차 움직임이 힘든 상태가 지속되면 치료가 더 어려워질 수 있으므로 방치하지 말고 진료를 받는 것이 필요합니다.
Q. 젊은 나이인데도 관절염일 수 있나요
A. 관절염은 연령이 늘수록 자연스럽게 발생하는 경우가 많다고 통상 알려져 있지만, 외상이나 과사용, 선천적 요인으로 젊은 나이에도 나타날 수 있습니다. 나이만으로 배제하거나 단정하지 말고 증상이 반복되면 진찰을 받아보는 것이 정확합니다.
Q. 다리가 O자로 휘는 것도 관절염과 관련이 있나요
A. 관절염이 진행되면 무릎 안쪽 연골이 더 많이 닳으면서 다리 정렬이 바뀌는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 다만 이는 진행된 상태에서 나타나는 변화 중 하나로 언급되는 것이라, 실제 정렬 변화 여부는 검사로 확인해야 합니다.
Q. 산정특례 같은 건강보험 혜택도 있나요
A. 암 등 중증질환처럼 관절염 자체가 산정특례 대상은 아니며, 이는 진단명과 제도 기준에 따라 다릅니다. 본인부담 관련 사항은 진료를 받는 기관의 원무 창구나 국민건강보험공단에서 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 평소 생활에서 무릎 부담을 줄이는 방법이 있나요
A. 통상 표준 체중을 유지하고 무릎을 꿇는 자세를 피하며, 걷기 전 가벼운 스트레칭을 하는 것이 도움이 된다고 알려져 있습니다. 칼슘·비타민D 등 영양 섭취도 함께 언급되는 관리 방법 중 하나입니다.
Q. 통증이 밤에 더 심해지면 다른 문제인가요
A. 통상 저녁이나 운동 후에 관절이 붓고 열이 나면서 통증이 심해지는 경우가 관절염 증상으로 언급됩니다. 다만 통증의 시간대만으로 원인을 단정할 수는 없으므로 증상이 반복되면 진찰을 받아 확인하는 것이 필요합니다.
핵심 정리
찌릿함·시큰거림은 관절염의 이른 신호일 수도, 일시적 피로일 수도 있어 증상 하나만으로 결론짓지 않는 것이 중요합니다. 통증의 반복 여부와 지속 기간, 부종·열감 동반 여부를 함께 살피되, 최종 판단은 증상만으로 내리지 말고 주치의의 진찰로 확인하는 것이 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.