대상포진 안면마비, 일반 구안와사와 다른가요?

대상포진으로 인한 안면마비는 일반적인 말초성 안면마비(벨마비)와 원인이 다르며, 램지헌트증후군이라는 별도 명칭으로 구분합니다. 벨마비는 원인을 알 수 없는 바이러스성 손상으로 추정되는 반면, 대상포진 안면마비는 수두대상포진 바이러스가 안면신경을 직접 침범해 발생하는 것으로 통상 알려져 있습니다. 귀 주위 통증과 수포, 청각 이상이 함께 나타나는 경우가 많아 일반 벨마비와 감별이 필요합니다. 두 질환 모두 말초성 안면마비의 한 형태이지만 경과와 후유증 가능성이 다르므로, 어떤 유형인지는 담당 의료진이 진찰과 필요한 검사로 판단합니다.

대상포진 안면마비와 일반 구안와사, 무엇이 다른가

일반적으로 구안와사라 불리는 말초성 안면마비의 대부분은 원인 불명의 바이러스성 손상으로 추정되는 '특발성 안면신경마비(벨마비)'입니다. 이와 달리 대상포진 바이러스가 안면신경을 침범해 발생하는 안면마비는 '램지헌트증후군'으로 따로 분류되며, 귀 통증·수포·청각 이상을 동반하는 경우가 많은 것으로 통상 알려져 있습니다.

이마 주름을 잡을 수 없고 눈이 잘 감기지 않는 것은 두 경우 모두 공통되는 말초성 마비의 특징이며, 뇌혈관질환으로 발생하는 중추성 안면마비와는 이마 주름 보존 여부로 구별됩니다. 다만 겉으로 드러나는 증상만으로 벨마비인지 램지헌트증후군인지, 혹은 중추성인지 구별하기는 어려우므로 반드시 의료진의 진찰을 통해 확인해야 합니다.

증상이 나타났을 때 시기별로 확인할 것

마비가 시작된 초기에는 대상포진의 특징인 귀 주위 통증이나 수포가 있었는지, 언제부터 얼굴이 움직이지 않았는지를 시간 순서대로 기록해 두는 것이 진찰에 도움이 됩니다. 발병 초기에는 증상이 계속 진행되며 통상 발병 후 수일에 걸쳐 마비가 최고조에 이르는 경과를 보이는 것으로 알려져 있어, 초기 며칠간의 변화 양상 자체가 감별에 중요한 정보가 됩니다.

마비가 진행 중인 시기에는 눈이 완전히 감기지 않아 각막이 마르기 쉬우므로 안구 보호에 신경 써야 하고, 음식물 섭취 시 씹고 삼키는 데 불편이 있을 수 있어 식사 방식도 함께 살펴야 합니다. 회복이 시작되는 이후 시기의 속도와 정도는 사람마다 차이가 큐므로, 경과는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

이런 증상이 있으면 바로 진료를 받아야 하는 이유

얼굴 마비와 함께 팔다리 힘이 빠지거나 걸음이 어눌해지는 등 얼굴 이외 부위의 증상이 동반된다면 이는 뇌혈관질환에 의한 중추성 마비의 가능성을 배제할 수 없는 신호이므로 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 또한 증상만으로 벨마비와 램지헌트증후군, 중추성 마비를 스스로 판단해서는 안 되며, 반드시 검사와 진찰을 거쳐야 합니다.

귀 뒤 통증에 이어 수포나 청각 이상이 겹쳐 나타나는 경우는 대상포진 연관 가능성을 염두에 두고 조기에 병원을 찾아야 하는 신호입니다. 응급 상황이 아니더라도 증상이 나타나면 현재 진료를 받고 있는 의료진에게 경과를 알리고 판단을 확인하는 것이 우선입니다.

회복과 후유증이 사람마다 다르게 나타나는 이유

같은 말초성 안면마비라도 나이, 당뇨나 고혈압 같은 동반 질환 여부, 발병 초기 치료 시작 시점에 따라 회복 정도와 후유증 남는 정도가 달라지는 것으로 알려져 있습니다. 대상포진 바이러스에 의한 마비는 신경 손상과 관련해 개인차가 있는 것으로 알려져 있어, 웃을 때 좌우 비대칭, 근육의 불수의적 수축, 눈물 과다분비 같은 후유증이 남을 가능성에 대해서도 개인차가 있습니다.

다만 이러한 차이는 개인차가 크고 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니므로, 자신의 경과가 어떤 범주에 속하는지는 임의로 판단하지 말고 담당 의료진의 설명을 통해 확인해야 합니다.

진료지침이 말하는 검사와 치료 고려사항

대한침구의학회 「안면신경마비 한의표준임상진료지침」은 안면신경마비의 원인 질환을 파악하고 감별진단하거나 배제할 필요가 있을 경우 CT나 MRI 검사 시행을 고려할 수 있다고 밝히고 있습니다(권고등급 C/근거수준 VeryLow). 이는 중추성 마비나 다른 원인 질환을 배제하기 위한 것으로, 검사 필요 여부는 진료로 확인합니다.

같은 지침은 특발성 안면신경마비 환자의 안면증상 개선을 위해 일반침치료만 시행하는 것보다 전침치료를 고려해야 한다고 밝히고 있습니다(권고등급 B/근거수준 Moderate). 다만 이러한 병행 치료의 적용 여부와 경과는 개인차가 있으며, 진행 중인 항암·항바이러스 등 처방 치료와의 관계는 반드시 주치의 판단을 먼저 확인해야 합니다.

자주 묻는 것

Q. 안면마비가 왔는데 그냥 두면 저절로 나아지나요?

A. 말초성 안면마비는 발병 후 일정 기간 증상이 진행되다가 신경 재생과 함께 회복이 시작되는 경과를 보이는 것으로 알려져 있으나, 회복 여부와 속도는 원인과 개인 상태에 따라 크게 다릅니다. 방치할 경우 후유증 가능성이 높아질 수 있으므로 증상이 나타나면 지체하지 말고 진료를 받아야 합니다.

Q. 대상포진 수포가 없어졌는데도 안면마비가 대상포진 때문일 수 있나요?

A. 피부 수포가 이미 사라졌다면 이번 안면마비가 이전 대상포진과 직접 연관이 없을 가능성도 있습니다. 다만 시기와 증상 양상에 따라 판단이 달라질 수 있으므로 발병 경과를 의료진에게 정확히 전달해 확인받는 것이 필요합니다.

Q. 안면마비와 중풍(뇌졸중)은 어떻게 구별하나요?

A. 이마 주름을 잡을 수 있고 눈을 뜨고 감는 것이 가능하면서 팔다리 무력감이나 두통, 어지럼 등이 함께 나타나면 중추성 마비 가능성이 있습니다. 반대로 이마 주름이 잡히지 않고 눈이 감기지 않으면서 얼굴 외 증상이 없다면 말초성에 가까우나, 정확한 감별은 검사를 통해 이루어집니다.

Q. 안면마비 후유증으로 어떤 증상이 남을 수 있나요?

A. 웃을 때 얼굴 좌우가 맞지 않거나 근육이 의지와 다르게 동시에 움직이는 현상, 입을 크게 벌릴 때 눈물이 나오는 증상 등이 후유증으로 남을 수 있다고 알려져 있습니다. 후유증 여부와 정도는 개인차가 크므로 회복 경과를 지속적으로 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 임신 중에도 안면마비가 생길 수 있나요?

A. 임신, 출산 시기는 말초성 안면마비 발생과 관련이 언급되는 시기 중 하나로 알려져 있습니다. 임신 중에는 검사와 약물 선택에 제한이 있을 수 있으므로 산과 주치의와 안면마비를 함께 진료하는 의료진 간의 확인이 필요합니다.

Q. 청각이 예민해지거나 미각이 떨어지는 것도 안면마비 증상인가요?

A. 안면신경은 얼굴 표정근 운동 외에도 혀 앞쪽 미각과 청각 관련 기능 일부를 담당하기 때문에 미각 저하나 소리에 민감해지는 청각과민, 이명 등이 함께 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 동반 증상이 있으면 진료 시 함께 알리는 것이 감별에 도움이 됩니다.