엉덩이부터 다리 뒤쪽까지 당기고 저려요. 좌골신경통은 디스크랑 다른 건가요?

좌골신경통은 병명이 아니라 증상을 가리키는 말로, 허리디스크와는 다른 층위의 개념입니다. 허리부터 엉덩이·허벅지 뒤쪽·종아리·발까지 이어지는 좌골신경이 눌리거나 자극받아 나타나는 통증·저림·감각 이상 전체를 좌골신경통이라 부르며, 그 원인 중 하나가 허리디스크이고 척추관협착증이나 이상근 문제 등 다른 원인도 있습니다. 검사에서 디스크가 확인되지 않아도 같은 증상이 반복될 수 있으므로 원인 확인이 먼저입니다. 통증의 양상과 자세에 따른 변화가 원인 구분에 참고가 되지만, 최종 판단은 의료진이 검사를 통해 내립니다.

좌골신경통과 허리디스크, 어떻게 다른가

좌골신경통은 진단명이 아니라 증상명입니다. 좌골신경이 눌리거나 자극되어 나타나는 통증·저림·감각 저하를 통틀어 부르는 말이며, 그 원인 중 하나가 허리디스크(허리뼈 4-5번, 5번-엉치뼈 1번 사이 디스크가 흔한 부위)이고 척추관협착증, 척추전방전위증, 골반 이상, 이상근 문제 등도 원인이 될 수 있습니다.

즉 디스크는 여러 원인 중 하나이고 좌골신경통은 그 결과로 나타나는 증상입니다. 검사에서 디스크 소견이 없어도 근육이나 골반 구조 문제로 같은 통증이 나타날 수 있으므로, 두 개념을 같은 것으로 보지 않는 것이 정확합니다. 정확한 원인은 담당 의료진이 검사로 확인합니다.

허리디스크와 척추관협착증, 증상으로 구분되는 특징

허리를 앞으로 숙일 때 다리 통증이 심해지고 앉는 것을 불편해한다면 허리디스크 쪽에, 반대로 허리를 숙이면 편해지고 걷다가 앉아서 쉬면 증상이 줄어든다면 척추관협착증 쪽에 가깝다고 알려져 있습니다. 다만 이는 통상적인 경향이며 증상만으로 원인을 단정해서는 안 됩니다.

기침·재채기·웃을 때 엉덩이와 다리 통증이 심해지거나, 대변을 볼 때 힘을 주면 다리 저림이 심해지는 것도 좌골신경통에서 흔히 보고되는 양상입니다.

다리 힘이 빠지거나 감각이 둔해질 때

다리에 힘이 빠지거나 발가락 쪽 감각이 둔해지는 증상이 동반된다면 신경이 상당히 눌려 있다는 신호일 수 있어 서둘러 진료를 받아야 하는 경우로 알려져 있습니다. 다만 증상만으로 심각도를 판단해서는 안 되며, 반드시 신경 손상을 의미하는 것도 아닙니다.

평평한 바닥에 누워 아픈 쪽 다리를 곧게 든 채 올리다가 각도 30~70도 사이에서 허벅지·종아리 뒤쪽으로 통증이 나타나면 좌골신경통을 의심해볼 수 있는 자가 확인 방법으로 알려져 있으나, 이 역시 진단을 대신하지 않습니다. 정확한 판단은 진료를 담당하는 의료진이 검사로 확인합니다.

디스크가 없다는데 왜 계속 저릴까

MRI 등 영상 검사에서 디스크나 협착 소견이 뚜렷하지 않은데도 다리 저림이 이어진다면 엉덩이 근육인 이상근이나 골반 틀어짐, 잘못된 자세 습관 등 근육·구조적 요인을 의심해볼 수 있다고 알려져 있습니다. 이상근이 비대해지면 그 아래를 지나는 좌골신경을 압박해 저림이 나타날 수 있습니다.

외상(낙상, 교통사고 등)으로 좌골신경 자체가 손상되어 증상이 생기는 경우도 있어, 통증의 시작 계기를 함께 확인하는 것이 원인 파악에 도움이 됩니다. 어느 쪽이든 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있으므로 검사를 통한 확인이 필요합니다.

진료·비용에 관해 알아두면 좋은 제도

허리디스크·척추관협착증 등 신경 이상에 대해 한의 진료를 함께 받는 경우, 첩약 건강보험 적용 시범사업(2단계, 2024년 4월~2026년 12월 시행) 대상 질환에 요추추간판탈출증이 포함되어 있으며, 1인당 연 2개 질환·각 20일분 한도로 급여가 적용됩니다. 본인부담률은 한방병원·병원 40%, 한의원 30%, 종합병원 50%로 기관 종별에 따라 다릅니다.

입원 진료의 본인일부부담금은 국민건강보험법 시행령에 따라 요양급여비용 총액의 20%에 입원기간 중 식대의 50%를 더한 금액으로 산정됩니다. 구체적인 적용 여부는 진료에서 확인합니다.

자주 묻는 것

Q. 좌골신경통이랑 허리디스크 중에 뭐가 더 심각한 건가요?

A. 둘을 비교할 대상이 아닙니다. 좌골신경통은 증상, 허리디스크는 그 원인 중 하나입니다. 심각도는 신경 압박 정도와 동반 증상(근력 저하, 감각 이상 등)으로 판단하며, 이는 검사를 통해 확인합니다.

Q. 허리는 안 아픈데 다리만 저려도 좌골신경통인가요?

A. 그럴 수 있습니다. 좌골신경통은 허리보다 다리 쪽 통증이 더 두드러지는 경우가 흔하다고 알려져 있으며, 허리 통증 없이 엉덩이·허벅지 뒤·종아리 저림만 나타나기도 합니다. 정확한 원인 확인은 진료로 확인합니다.

Q. 앉아 있을 때만 저리고 서면 괜찮은데 괜찮은 건가요?

A. 자세에 따라 증상이 달라지는 것은 좌골신경통에서 흔히 나타나는 양상이지만, 증상만으로 안심하거나 판단해서는 안 됩니다. 지속되거나 반복된다면 진료로 확인하는 것이 정확합니다.

Q. MRI에서 이상 없다는데 계속 저리면 뭘 더 봐야 하나요?

A. 영상 검사에서 이상 소견이 없어도 이상근 등 근육이나 골반 구조 문제로 같은 증상이 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 문진과 촉진 등 추가 확인이 필요할 수 있으며 담당 의료진과 상담해 다음 단계를 정하는 것이 정확합니다.

Q. 좌골신경통은 한쪽 다리에만 오나요?

A. 한쪽에 나타나는 경우가 흔하다고 알려져 있으나, 원인과 압박 부위에 따라 양상이 다를 수 있어 일률적으로 단정하기는 어렵습니다. 다리 양상과 동반 증상은 진료로 확인합니다.

Q. 임신 중에도 좌골신경통이 생길 수 있나요?

A. 골반이나 자세 변화로 인해 임신 중 나타날 수 있다고 통상 알려져 있습니다. 다만 이 재료만으로는 임신 관련 세부 사항을 확정할 근거가 없어, 해당 여부와 관리 방향은 산부인과 등 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.