족저근막염은 보통 얼마나 가나요? 서서 일하는 직업이라 쉬기가 어려워요.

족저근막염의 경과는 사람마다 차이가 크며, 서서 일하는 직업처럼 발에 반복적인 부담이 지속되면 회복이 더 더뎌질 수 있습니다. 통상 아침에 첫발을 디딜 때 통증이 가장 심하고 몇 걸음 걷고 나면 줄어드는 양상이 특징으로 알려져 있으며, 방치하면 통증 범위가 뒤꿈치에서 발 앞쪽까지 넓어질 수 있습니다. 초기에 가볍게 여겨 치료 시점을 미루는 경우가 많지만, 증상만으로 얼마나 갈지 스스로 판단해서는 안 됩니다. 경과와 회복 시기는 발 구조·체중·업무 강도에 따라 갈리므로 정형외과 등 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

족저근막염, 경과는 어떻게 잡히나

족저근막염은 아침 첫걸음에 통증이 가장 심하고 걷다 보면 줄어드는 것이 초기 특징으로 알려져 있습니다. 방치할수록 염증 부위가 뒤꿈치에서 발 앞쪽까지 퍼져 전체 통증으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다.

일반적으로는 보존적 치료로 호전되는 비율이 높은 질환으로 알려져 있으나, 회복 기간은 발 사용 강도와 구조적 문제 유무에 따라 개인차가 큽니다. 증상이 줄어드는 정도와 시기는 사람에 따라 차이가 있는 것으로 알려져 있으므로, 경과는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

서서 일하는데, 쉬지 않고 관리하려면 무엇을 봐야 하나

장시간 서서 일하는 직업은 족저근막에 반복적인 자극이 누적되기 쉬운 조건으로 알려져 있습니다. 통상 딱딱한 신발이나 굽이 너무 낮은 신발을 피하고, 발이 넉넉하고 바닥이 부드러운 신발을 선택하는 것이 도움이 된다고 알려져 있습니다.

일반적으로는 활동 전후 종아리 뒤쪽 근육(비복근·가자미근)을 풀어주는 스트레칭이 근막에 걸리는 부담을 줄이는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다. 통증이 심할 때는 휴식과 냉찜질이 통상적인 초기 대응으로 알려져 있습니다.

업무 중 완전히 쉬기 어려운 여건이라면, 관리 방법과 조정 가능한 활동 범위를 담당 의료진과 함께 확인하는 것이 필요합니다.

통증이 오래가거나 걸음걸이가 달라진다면

평지를 걷기 어려울 정도로 통증이 심해지거나, 통증 때문에 걸음걸이 자체가 변형되는 경우는 방치하지 말고 진료가 필요한 신호로 알려져 있습니다. 발의 통증이 자세에 영향을 미쳐 무릎이나 허리 쪽 불편으로 이어질 수 있다는 점도 통상 알려져 있는 내용입니다.

증상만으로 원인을 스스로 판단해서는 안 됩니다. 뒤꿈치 골극이나 지방패드 약화 등 다른 원인이 겹쳐 있는 경우도 있어, 통증 양상이 바뀌거나 장기간 나아지지 않으면 정형외과 등 담당 의료진의 확인이 필요합니다.

왜 누구는 오래가고 누구는 금방 낫나

족저근막염의 경과에 영향을 주는 요인은 체중이나 나이보다 발 구조(평발·요족), 신발, 업무 중 자세와 반복 자극의 정도로 알려져 있습니다. 다리 길이 차이나 아킬레스건이 뻣뻣한 경우도 근막에 부담을 더할 수 있다고 알려져 있습니다.

같은 근무 환경에서도 발생 여부와 회복 속도가 사람마다 다르게 나타나는 것으로 알려져 있어, 회복 기간을 일률적으로 단정하기는 어렵습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있으므로, 자신의 경우는 담당 의료진과 상의해 파악하는 것이 정확합니다.

자주 묻는 것

Q. 족저근막염 주사는 어떤 경우에 맞는 건가요?

A. 통증이 심하거나 보존적 관리로 호전이 더딜 때 고려되는 방법으로 알려져 있습니다. 주사 종류와 시행 여부는 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있으므로 담당 의료진과 상의해 결정합니다.

Q. 발뒤꿈치통증이 걸을 때만 심한데 그냥 두면 괜찮아지나요?

A. 초기에는 걷다 보면 통증이 줄어드는 경향이 있어 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 방치하면 통증 범위가 넓어지고 만성화될 수 있다고 알려져 있습니다. 증상만으로 판단하지 말고 통증이 반복되면 진료로 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 신발만 바꿔도 도움이 되나요?

A. 굽이 너무 낮거나 바닥이 딱딱한 신발, 꽉 끼는 신발은 증상을 악화시킬 수 있다고 알려져 있어, 넉넉하고 바닥이 부드러운 신발로 바꾸는 것이 통상 도움이 된다고 알려져 있습니다. 평발이나 요족이 있으면 보조기가 필요할 수도 있어 이 부분은 진료에서 확인합니다.

Q. 까치발로 걸을 정도가 되면 어느 정도 심한 건가요?

A. 증상이 서서히 진행되다 보니 대수롭지 않게 여기고 지내다가 까치발로 다닐 정도로 심해져서야 병원을 찾는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 이 단계는 방치 기간이 길어졌다는 신호로 볼 수 있어 조기에 치료할수록 도움이 됩니다.

Q. 스트레칭은 하루에 몇 번 정도 하는 게 좋나요?

A. 발뒤축을 바닥에 붙이고 몸을 앞으로 기울여 아킬레스건을 늘리는 동작을 한 번에 일정 시간 유지하고 하루 여러 차례 반복하는 방법이 통상 소개됩니다. 구체적인 횟수와 강도는 개인 상태에 따라 다를 수 있어 담당 의료진과 상의해 조정하는 것이 좋습니다.

Q. 수술까지 가는 경우도 있나요?

A. 대부분의 환자는 보존적 치료로 호전되고 수술적 치료가 필요한 경우는 드문 것으로 알려져 있습니다. 다만 구조적 문제가 뚜렷하거나 보존적 치료에 반응이 없는 경우는 진료에서 추가 검토가 필요할 수 있습니다.

Q. 발바닥 통증 때문에 무릎이나 허리도 아픈 게 관련이 있나요?

A. 통증 때문에 걷는 자세가 달라지면서 무릎·고관절·척추 쪽 불편으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다. 통증 부위가 발 외에도 넓어진다면 증상만으로 판단하지 말고 진료로 확인하는 것이 필요합니다.