아침에 일어날 때마다 허리가 뻣뻣하고 오른쪽만 아파요. 한쪽만 아픈 것도 디스크 증상인가요?

한쪽으로만 통증이 있다고 해서 허리디스크가 아니라고 단정할 수는 없지만, 그것만으로 디스크라고 단정할 수도 없습니다. 허리 통증은 디스크뿐 아니라 인대·근육 손상, 척추관협착증 등 여러 원인에서 비롯될 수 있어 증상만으로 정확한 진단은 어렵습니다. 다만 한쪽 엉덩이나 다리, 발목까지 저리거나 당기는 느낌이 함께 있는지, 엄지발가락이나 발목에 힘이 빠지는 느낌이 있는지는 눈여겨볼 부분입니다. 통증이 일주일 이상 지속되거나 다리 쪽 증상이 동반된다면 증상만으로 판단하지 말고 주치의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.

한쪽 허리통증도 디스크일 수 있나요

한쪽으로만 통증이 나타나는 것 자체가 디스크 여부를 가르는 기준은 아닙니다. 허리 통증을 일으키는 원인은 디스크 외에도 인대 손상, 근육 문제, 척추관협착증 등 여러 가지가 있는 것으로 알려져 있어 통증 부위만으로 진단할 수는 없습니다. 다만 통증이 엉덩이·다리·발목 쪽으로 뻗치거나 저림이 동반된다면 신경이 관여할 가능성을 살펴볼 필요가 있습니다. 증상만으로 판단해서는 안 되며, 이런 증상이 겹치면 주치의 진료로 확인하는 것이 정확합니다.

아침에 유독 뻣뻣하고 오른쪽만 아픈 이유는 무엇인가요

아침 기상 시 허리가 뻣뻣한 느낌은 밤 동안 자세가 고정되어 있다가 움직이기 시작하면서 나타나는 경우가 통상 있는 것으로 알려져 있습니다. 좌우 어느 한쪽으로 통증이 치우치는 것은 그쪽 근육이나 인대가 더 부담을 받았거나, 디스크가 한쪽으로 눌린 신경을 자극하고 있을 가능성 모두를 포함할 수 있습니다. 통증이 며칠 안에 가라앉는지, 오히려 오래가는지에 따라 원인을 좁혀갈 수 있어 경과를 지켜보는 것이 필요합니다.

이런 증상이 있으면 병원을 가야 하나요

허리 통증뿐 아니라 다리 쪽으로 저리거나 통증이 뻗치는 느낌, 엄지발가락이나 발목이 잘 올라가지 않는 느낌, 무릎에 힘이 빠지는 느낌, 다리 특정 부위의 감각이 무뎌지는 느낌이 함께 있다면 신경이 눌렸을 가능성을 살펴봐야 합니다. 통증이 앉아 있을 때 더 심해지거나, 허리를 앞으로 숙일 때 심해지거나, 기침·재채기 시 심해지는 것도 참고할 수 있는 특징으로 알려져 있습니다. 이런 증상만으로 스스로 결론짓기보다는 정확한 검사를 받아 확인하는 것이 중요합니다. 통증이 일주일 이상 지속되거나 다리 쪽 증상이 함께 있다면 진료를 통해 상태를 확인해야 합니다.

급성으로 온 통증과 오래된 통증은 다른가요

잘못된 자세나 무거운 물건을 들다가 갑작스럽게 발생하는 급성 허리 통증과, 노화·비만·흡연 등으로 서서히 진행되는 퇴행성 변화에 따른 통증은 경과 양상이 다를 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 급성으로 통증이 심하게 온 경우는 오히려 빨리 병원을 찾는 경우가 많은 반면, 서서히 뻐근한 느낌이 반복되는 경우는 쉬면 나아지는 듯해 방문이 늦어지는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있습니다. 증상이 언제부터 어떻게 시작됐는지를 정리해 두면 진료에서 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.

자주 묻는 것

Q. 허리를 숙일 때만 아픈 것도 디스크와 관련 있나요?

A. 허리를 앞으로 숙일 때 통증이 심해지는 것은 디스크 통증에서 흔히 나타나는 특징 중 하나로 알려져 있습니다. 다만 이 특징 하나만으로 진단할 수는 없고 다른 동반 증상과 함께 살펴야 합니다. 반복해서 나타나면 진료로 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 밤에 자다가 아파서 깨는 것도 디스크 신호인가요?

A. 밤에 통증 때문에 잠을 이루지 못하는 야간통은 신경 주변에 염증 반응이 심한 초기 시기에 나타나는 통증 양상으로 알려져 있습니다. 누워 있어도 통증이 지속된다면 신경 압박 가능성을 좀 더 강하게 의심해볼 수 있습니다. 이런 경우는 미루지 말고 진료로 확인하는 것이 좋습니다.

Q. 허리디스크 자가진단 방법이 있나요?

A. 바로 누운 자세에서 다리를 곧게 편 채 천천히 들어 올렸을 때 30~70도 사이에서 통증이나 저림이 나타나는지 보는 SLR 검사가 참고 방법으로 알려져 있습니다. 다만 허리 유연성에 따라 결과가 다르게 나타날 수 있어 이 검사만으로 판단하지 말고 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

Q. 통증이 며칠 안에 좋아지면 병원에 안 가도 되나요?

A. 쉬어서 일주일 이내에 증상이 가라앉는다면 반드시 병원을 찾을 필요는 없는 것으로 알려져 있습니다. 다만 일주일이 지나도 계속 뻐근하거나 불편함이 남아 있다면 정확한 검사와 진료를 받는 것이 중요합니다.

Q. 다리가 저리지 않고 허리만 아픈 건 디스크가 아닌가요?

A. 허리에만 통증이 있는 경우는 디스크보다 근육이나 인대 문제일 가능성이 상대적으로 높게 언급되지만, 디스크가 발생하기 직전이거나 초기 단계일 가능성도 배제할 수 없는 것으로 알려져 있습니다. 다리 쪽 저림이나 감각 이상이 나타나는지 함께 지켜보는 것이 필요합니다.

Q. 평소에 아침 통증을 줄이려면 어떤 습관이 도움이 되나요?

A. 침대에서 바로 일어나기보다 기지개로 몸을 먼저 풀고, 옆으로 몸을 돌려 손으로 짚은 뒤 천천히 일어나는 방법이 통상 권장됩니다. 서서 따뜻한 물로 샤워하면 근육과 관절을 푸는 데 도움이 된다고 알려져 있고, 앉거나 설 때 허리를 곧게 펴는 자세를 유지하는 것도 참고할 수 있습니다.