무릎 관절염에 주사 치료는 어떤 종류가 있고 얼마나 자주 맞나요?

무릎 관절염 주사는 관절강 내에 직접 약제를 주입하는 히알루론산(연골) 주사, DNA(폴리뉴클레오티드) 주사, 인대 강화 목적의 프롤로 주사, 염증이 심할 때 쓰는 스테로이드 주사로 나뉩니다. 일반적으로 히알루론산 주사는 1주 간격으로 3회 또는 1회로 시행하며 개인차는 있지만 대개 6개월 정도 효과가 지속된다고 알려져 있고, 이후 방사선 검사로 관절염 진행 여부를 확인한 뒤 다시 맞을 수 있습니다.

스테로이드 주사는 통상 3개월 이상의 간격을 두고 정량을 투여하는 것이 안전하다고 알려져 있으며, 짧은 간격으로 자주 맞으면 연골이 약해질 수 있다는 점이 통상 지적됩니다. 프롤로 주사는 개인차가 큰 치료로, 통상 여러 차례에 걸쳐 시행됩니다. 어떤 주사를 얼마나 자주 맞을지는 관절염 진행 정도와 상태에 따라 갈리므로 주치의 판단을 먼저 확인합니다.

무릎 관절염 주사, 종류와 주기부터

무릎 관절염 주사는 크게 관절강 내에 직접 주입하는 히알루론산(연골) 주사, DNA(폴리뉴클레오티드) 주사, 인대·힘줄 주변에 포도당 등을 주입하는 프롤로 주사, 염증을 강하게 가라앉히는 스테로이드 주사로 나뉩니다.

일반적으로 히알루론산 주사는 1주 간격 3회 또는 1회로 맞고 대개 6개월 정도 효과가 지속된다고 알려져 있으며, 스테로이드 주사는 통상 3개월 이상의 간격을 두고 투여합니다. 어떤 주사가 적합한지, 얼마나 자주 맞을지는 관절염 진행 정도(등급)에 따라 갈리므로 주치의 판단을 먼저 확인합니다.

주사 종류별로 알아두면 좋은 것

히알루론산 주사는 관절 내부의 윤활 작용을 보완하는 목적으로 쓰이며, 일반적으로 인체 성분이라 부작용이 크지 않다고 알려져 있으나 주사 직후 일시적으로 통증이 생길 수 있고 시간이 지나면 가라앉는 경향이 있습니다.

DNA(폴리뉴클레오티드) 주사는 연어 등에서 추출한 성분을 사용하며, 통상 6개월 이내 최대 5회까지 투여가 가능한 것으로 알려져 있고 히알루론산 주사와 마찬가지로 부작용이 크지 않다고 봅니다.

프롤로 주사는 인대·힘줄 부위에 포도당 등을 주입해 조직의 재생 반응을 유도하는 방식으로, 통상 여러 차례에 걸쳐 맞아야 하고 개인차가 큰 치료로 알려져 있습니다.

스테로이드 주사는 급성으로 심한 통증이나 물이 찰 때 강한 항염 효과를 기대해 쓰지만, 짧은 간격으로 반복하면 연골이 약해질 수 있다는 점이 통상 지적되어 간격과 용량 조절이 중요합니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있습니다.

이런 신호가 있으면 진행을 다시 확인해야 합니다

주사를 맞았는데도 통증이 계속되거나 오히려 심해지는 경우, 붓기가 가라앉지 않는 경우에는 관절 손상 정도를 다시 확인할 필요가 있습니다. 증상만으로 판단해서는 안 되며, 방사선 검사나 필요 시 정밀 검사로 확인하는 과정이 통상 따릅니다.

드물게 주사 부위에 균이 침투해 화농성 관절염으로 진행하는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 발열이 동반되면 통증 부위 문제만이 아닐 수 있으므로 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 그 다음 주사를 시행한 병원이나 담당 의료진에게도 상황을 알립니다.

주사 종류와 횟수가 사람마다 다른 이유

관절염의 진행 등급(연골이 얼마나 닳았는지), 통증의 급성·만성 여부, 물이 찼는지 여부, 이전 주사에 대한 반응 정도에 따라 어떤 주사를 얼마나 자주 맞을지가 갈립니다. 예를 들어 급성으로 심한 염증이 있을 때와 만성적인 마모가 진행된 경우는 접근이 다를 수 있습니다.

같은 종류의 주사라도 개인별 통증 반응, 연골 손상 정도, 다른 치료 병행 여부에 따라 효과가 지속되는 기간과 재투여 시점이 달라질 수 있습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 주사 치료만으로 수술 없이 계속 지낼 수 있나요?

A. 진통제나 소염제로 효과가 충분한 사람은 약으로 관리하기도 하고, 그것으로 부족하면 주사 치료로 넘어가는 경우가 있습니다. 관절염이 생겼다고 해서 반드시 수술로 이어지는 것은 아니며, 일부만 수술까지 가는 것으로 알려져 있습니다.

Q. 무릎 안쪽이 아픈데 왜 다른 부위에 주사를 놓나요?

A. 무릎 관절은 하나의 공간처럼 이어져 있어 어느 지점으로 바늘을 넣더라도 관절액이 있는 관절 내부로 주입되면 됩니다. 통증이 느껴지는 위치와 주사 부위가 반드시 같을 필요는 없습니다.

Q. 주사를 맞은 뒤 바로 일상생활이 가능한가요?

A. 주사 방식에 따라 다르지만 시술 후 일정 시간이 지나면 일상생활이 가능한 경우가 통상적입니다. 다만 주사 부위 통증이 며칠 남아있을 수 있고 무리한 운동은 당분간 피하는 것이 좋다고 알려져 있습니다.

Q. 프롤로 주사는 비용 부담이 큰데 몇 번쯤 맞아야 효과를 볼 수 있나요?

A. 프롤로 주사는 개인차가 큰 치료로 알려져 있어 정해진 횟수보다는 경과를 보며 여러 차례 시행하는 경우가 통상적입니다. 통증이 있다가 없다가 하는 상태에서도 도움이 된다고 판단되면 추가로 맞을 수 있습니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

Q. 손가락 관절염도 무릎처럼 같은 주사를 맞을 수 있나요?

A. 부위에 따라 사용하는 약제와 방식이 달라질 수 있고, 외상 이후 생긴 관절염인지 여부와 연령에 따라서도 접근이 달라진다고 알려져 있습니다.

Q. 주사 치료를 받다가 언제 수술을 고려해야 하나요?

A. 약물이나 주사, 물리치료 등으로 통증과 기능이 충분히 개선되지 않을 때 수술이 검토되는 것으로 알려져 있습니다. 관절염의 유형과 중증도, 신체 상태에 따라 수술 여부와 방법이 달라지므로 판단은 주치의 진료에서 확인합니다.