무릎에서 소리가 나는 것은 대부분 관절 안의 기포가 움직이거나 힘줄·인대가 뼈 위를 지나가며 마찰해 생기는 현상으로, 통증이 없다면 일반적으로 정상 범위로 봅니다. 성인 중 일부는 무릎 안쪽 막(추벽)이 남아 있어 쪼그려 앉는 자세를 반복할 때 두꺼워지면서 걸리는 소리가 날 수 있고, 근육·인대가 경직된 상태에서도 비슷한 소리가 날 수 있습니다. 반면 안에서 걸리는 느낌이나 덜컥거림이 함께 느껴지거나 통증·붓기·열감이 동반된다면 연골판 손상이나 관절염 초기 가능성을 배제할 수 없습니다. 소리의 원인이 단순 마찰인지 구조적 손상인지는 증상만으로 판단해서는 안 되며, 담당 의료진의 진료와 필요 시 영상 검사로 확인하는 것이 정확합니다.
무릎 소리, 통증 없이 나는 경우는 왜 그런가
무릎에서 뚝뚝·두둑 소리가 나는 것은 관절낭 안의 기포가 압력 변화로 움직이거나 터지면서 나는 소리, 혹은 힘줄과 인대가 뼈의 돌출 부위를 지나며 순간적으로 미끄러지면서 나는 소리인 경우가 통상 가장 흔합니다.
무릎 안쪽에 남아 있는 막(추벽)이 반복적인 쪼그림 자세로 두꺼워져 움직일 때 걸리면서 소리가 나는 경우, 또는 무릎 주변 근육·인대가 한 자세를 오래 유지해 경직되어 있는 경우도 소리의 흔한 원인으로 꼽힙니다.
이런 경우들은 통증이 동반되지 않으면 일반적으로 특별한 치료를 요하지 않는 것으로 알려져 있지만, 통증·붓기·걸리는 느낌이 함께 있다면 다른 판단이 필요합니다.
소리와 함께 어떤 증상이 있으면 주의해야 하나
무릎 소리와 함께 통증이 동반되는 경우는 연골 손상이나 관절염 초기 가능성을 고려해볼 수 있고, 붓기와 열감이 함께 나타나면 염증 반응을 의심해볼 수 있다고 알려져 있습니다.
걸을 때 무릎이 꺾이거나 힘이 빠지는 느낌, 안에서 뭔가 걸리거나 덜컥하는 느낌이 본인에게 체감된다면 반월상 연골판 손상 가능성이 있어 소리만 있는 경우와는 다르게 봐야 합니다.
다만 이런 증상이 반드시 특정 질환을 의미하는 것은 아니며, 증상만으로 자가 판단하지 않고 진료에서 상태를 확인하는 것이 필요합니다.
수술 뒤 무릎에서 소리가 나는 경우는 다른가
전방십자인대 재건술이나 인공관절 수술 뒤에도 뚝뚝거리거나 바스락거리는 소리가 나는 경우가 보고되는데, 정확한 발생 기전은 아직 밝혀져 있지 않은 것으로 알려져 있습니다.
인공관절 수술의 경우 주변 조직과 인공관절이 서로 적응해가는 과정에서 나는 소리로 보는 추정이 있으며, 통증이 없다면 시간이 지나며 줄어드는 경향이 있다고 알려져 있으나 개인차가 있습니다.
다만 소리와 함께 통증이 있거나, 무릎을 굽히고 펼 때 덜커덩거리는 변형감이 느껴지거나, 평소 괜찮다가 갑자기 소리가 커지는 경우는 수술을 담당한 의료진의 확인이 필요한 신호로 알려져 있습니다.
소리의 원인이 사람마다 다르게 갈리는 이유
같은 '소리'라도 원인은 추벽의 두께, 근육·인대의 경직 정도, 연골판의 손상 여부, 수술 후 조직 적응 단계 등에 따라 다르게 나타날 수 있어 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.
자세 습관(쪼그려 앉기, 한 자세 장시간 유지), 체중, 연령에 따른 관절 조직의 상태도 소리가 나는 빈도와 양상에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
따라서 소리만으로 원인을 단정하기 어렵고, 동반 증상과 생활 습관을 함께 살펴 진료에서 확인하는 과정이 필요합니다.
자주 묻는 것
Q. 쪼그려 앉을 때만 소리가 나고 평소엔 괜찮은데 괜찮은 건가요?
A. 쪼그려 앉는 자세를 반복할 때 무릎 안쪽 막이 두꺼워져 걸리는 소리가 나는 경우가 통상 알려져 있으며, 통증이 없다면 치료를 꼭 요하지는 않는 것으로 봅니다. 다만 통증이나 걸리는 느낌이 새로 생기면 확인이 필요합니다.
Q. 무릎 스쿼트나 허벅지 운동을 하면 소리가 줄어드나요?
A. 허벅지 앞쪽 근력을 강화하는 운동은 무릎 부담을 줄이는 데 도움이 된다고 일반적으로 알려져 있으며, 벽에 기대 앉는 스쿼트나 무릎을 펴는 운동이 통상 권장됩니다. 통증이 생기면 즉시 중단하고 강도를 줄이는 것이 좋습니다.
Q. 무릎 소리가 나이가 들면서 점점 심해지는 느낌인데 노화 때문인가요?
A. 나이가 들수록 인대·근육·연골이 약해지며 무릎 관절의 불안정성이 커져 소리나 통증이 먼저 나타나는 경우가 통상 알려져 있습니다. 다만 노화만으로 단정할 수 없으므로 자가진단보다는 진료에서 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 체중을 줄이면 무릎 소리에 도움이 되나요?
A. 체중이 늘수록 무릎 관절에 가해지는 부담이 커지므로 체중 관리는 일반적으로 무릎 부담 완화에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 다만 소리의 원인이 다른 구조적 문제일 수도 있어 체중 관리만으로 해결된다고 보기는 어렵습니다.
Q. 무릎에서 비닐봉지 구기는 소리가 나는데 이것도 정상인가요?
A. 인공관절 수술 후 주변 조직과 인공관절이 서로 마찰하면서 나는 소리로 추정되는 경우가 보고되며, 통증이 없는 한 일반적으로 정상 범위로 보는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 소리가 나면서 통증이 있다면 수술을 담당한 의료진의 확인이 필요합니다.
Q. 무릎에서 소리가 나면 당장 영상 검사부터 받아야 하나요?
A. 소리만 있고 통증·붓기·걸리는 느낌이 없다면 당장 검사를 요하지 않는 경우가 통상 많다고 알려져 있습니다. 다만 안에서 걸리거나 덜컥하는 느낌이 체감되면 연골판 상태 확인을 위한 검사가 필요할 수 있어 진료에서 판단하는 것이 정확합니다.
Q. 운동 중에만 소리가 나고 평소엔 안 나는데 운동을 쉬어야 하나요?
A. 통증 없이 소리만 난다면 운동을 꼭 중단할 필요는 없다고 통상 알려져 있으나, 통증이 발생하면 즉시 운동을 멈추거나 강도를 줄이고 횟수도 서서히 늘리는 것이 좋습니다. 증상이 지속되면 진료에서 확인이 필요합니다.
영등포 무릎 관절염 도수치료 받을 수 있는 병원
핵심 정리
무릎 소리 자체는 원인이 아니라 신호일 뿐이며, 판단의 기준은 소리의 유무가 아니라 통증·붓기·걸리는 느낌 같은 동반 증상의 유무입니다. 소리만 있다면 지켜볼 수 있지만, 동반 증상이 있다면 그 조합을 스스로 해석하지 말고 의료진의 진료로 원인을 확인하는 것이 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.