무릎 관절염에 주사 치료는 어떤 종류가 있고 얼마나 자주 맞나요?

무릎 관절염 주사 치료는 크게 히알루론산 성분의 관절강내 주사(연골주사), 폴리뉴클레오티드 계열 주사(DNA 주사), 프롤로테라피(인대강화주사), 스테로이드 주사(뼈주사) 네 종류로 나뉩니다. 히알루론산 주사는 통상 1주 간격 3회 또는 1회로 시행하며 개인별로 다르지만 대개 6개월 정도 효과가 지속되는 것으로 알려져 있습니다. DNA 주사는 6개월 간격으로 최대 5회까지 시행할 수 있는 것으로 알려져 있고, 스테로이드 주사는 관절 내 주사 시 통상 3개월 이상의 간격을 두고 정량을 투여하는 것이 안전한 것으로 알려져 있습니다. 어떤 주사를 얼마나 자주 맞을지는 관절염 진행 정도와 증상에 따라 달라지므로 주치의 판단을 먼저 확인해야 합니다.

무릎 관절염 주사, 종류와 주기 요약

무릎 관절염 주사는 목적에 따라 성격이 다릅니다. 연골주사(히알루론산)는 관절 내 윤활 작용을 돕는 목적으로 쓰이고, DNA 주사는 연골주사로 불편감이 지속될 때 보조적으로 고려되는 것으로 알려져 있습니다. 프롤로테라피는 인대·힘줄 손상 부위에 사용되며, 스테로이드 주사는 급성 염증으로 통증이 심할 때 단기간 사용하는 것으로 알려져 있습니다. 네 주사 모두 적용 여부와 주기는 관절염 단계와 환자 상태에 따라 갈리므로, 어떤 주사를 선택할지는 진료에서 확인해야 합니다.

각 주사의 특징과 시행 간격

연골주사(히알루론산)는 통상 1주 간격으로 3회, 또는 1회 주사로 시행하며 보험 적용이 가능한 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 6개월이 지나면 방사선 검사로 관절염 진행 여부를 확인한 뒤 다시 본 수가로 주사를 맞을 수 있는 것으로 알려져 있고, 개인별로 차이가 있으나 대개 6개월 정도 효과가 지속되는 것으로 알려져 있습니다.

DNA 주사(폴리뉴클레오티드 성분)는 연골 마찰을 줄이고 통증·염증 완화에 도움을 줄 수 있는 것으로 연구되어 있으며, 6개월 이내 최대 5회까지 선별 급여가 적용되는 것으로 알려져 있습니다. 프롤로테라피는 인대·힘줄 손상 부위에 포도당 등을 주입해 조직 재생을 유도하는 방식으로, 통상 여러 차례 반복해서 시행하는 치료법으로 알려져 있으며 개인차가 큰 편입니다.

스테로이드 주사(뼈주사)는 급성 염증으로 통증이 심하거나 물이 찼을 때 단기간 강한 항염 효과를 기대할 수 있는 것으로 알려져 있으나, 짧은 간격으로 반복하면 연골이 약해질 수 있어 통상 3개월 이상의 간격을 두고 투여하는 것이 안전한 것으로 알려져 있습니다. 적용 여부와 간격은 환자 상태에 따라 달라질 수 있으므로 주치의 판단을 먼저 확인합니다.

이런 증상이 있으면 바로 확인이 필요합니다

주사 후 무릎이 붓고 열감이 동반되거나 고열, 오한이 함께 나타나면 드물게 화농성 관절염 같은 감염 징후일 수 있어 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 그 외에 주사 후 통증이 며칠간 남아 있는 정도는 통상 알려진 경과이지만, 증상만으로 감염 여부를 판단해서는 안 되며 상태가 심상치 않으면 주치의 판단을 먼저 확인해야 합니다.

연골주사를 맞은 뒤 오래 지나도 통증이 지속되거나 재발이 반복된다면 반드시 관절염이 더 진행되었다는 것을 의미하는 것은 아니지만, 방사선 검사나 정밀검사로 손상 정도를 다시 확인하는 것이 필요한 경우가 있습니다.

주사 선택이 사람마다 달라지는 이유

같은 무릎 관절염이라도 진행 단계, 통증의 원인(연골 마모인지 인대 손상인지 급성 염증인지), 이전 치료 반응에 따라 적합한 주사 종류가 달라집니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있으므로, 세 가지 주사를 동시에 맞을 수 있는지 여부나 순서도 개인별로 다르게 판단됩니다.

비용 부담도 갈리는 요인입니다. 연골주사와 DNA 주사는 조건에 따라 급여가 적용될 수 있는 반면 프롤로테라피 등은 비급여로 시행되는 경우가 있는 것으로 알려져 있어, 급여 여부와 횟수 제한은 진료에서 확인해야 합니다.

자주 묻는 것

Q. 연골주사와 DNA 주사는 같이 맞을 수 있나요?

A. DNA 주사는 연골주사를 맞아도 불편감이 지속되는 경우 보조적으로 고려되는 것으로 알려져 있습니다.

Q. 프롤로테라피는 몇 번 정도 맞아야 효과를 볼 수 있나요?

A. 개인차가 큰 치료로 알려져 있어 반복 시행이 필요한 경우가 많다고 알려져 있습니다. 주사 직후 붓거나 통증이 나타날 수 있으며, 횟수와 간격은 환자 상태에 따라 다를 수 있습니다.

Q. 무릎 안쪽이 아픈데 주사는 왜 바깥쪽 위쪽에 놓나요?

A. 무릎 관절은 하나의 공간으로 이어져 있어 어느 지점으로 바늘을 넣어도 관절 내부에 약물이 도달할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 정확한 주사 위치와 방법은 진료에서 확인합니다.

Q. 뼈주사(스테로이드)는 정말 맞으면 안 되는 주사인가요?

A. 적정 용량과 간격을 지키면 급성 염증에 효과적인 주사로 알려져 있으나, 짧은 간격으로 자주 맞으면 연골이 약해질 수 있어 주의가 필요한 것으로 알려져 있습니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

Q. 무릎에 물이 자주 차는데 주사로 해결되나요?

A. 물이 차는 것은 관절 내 염증 반응의 한 형태로, 급성 염증이 심할 때 스테로이드 주사가 고려되는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다.

Q. 손가락이나 어깨 관절염에도 같은 주사를 맞을 수 있나요?

A. 무릎 외 견관절·팔꿈치 등 다른 관절에도 상태에 따라 스테로이드나 인대강화 성분의 주사를 선별적으로 사용하는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있습니다.

Q. 산정특례 대상인 암환자도 관절염 주사 비용에 혜택이 있나요?

A. 암 등 중증질환 산정특례는 해당 질환의 외래·입원 진료에 적용되는 제도로, 관절염 주사처럼 별개 질환의 비급여 진료비는 산정특례 적용 대상이 아닌 경우가 많습니다. 급여 여부와 본인부담률은 진료에서 확인합니다.